Através dos dispositivos I/O (Input – Output), nós, usuários, entramos com as informações que desejamos processar. Uma vez processadas, o respectivo resultado nos é retornado.
Dispositivos I/O
Para que possamos inserir e também extrair informações de um computador precisamos dos chamados “Dispositivos de Entrada e Saída” ou Dispositivos I/O (Input-Output).
Como o próprio nome sugere, os Dispositivos de Entrada (Input) nos permite inserir informações na máquina. Como exemplo, podemos citar o Mouse e Teclado, que são os mais conhecidos e usados.
Já os dispositivos de saída (Output) são utilizados para que possamos extrair informações úteis de um computador. È o caso do Monitor de Vídeo, que gera como saída, imagens na tela, ou a Impressora que gera informações impressas no papel.
Alguns dispositivos atuam tanto como “De Entrada” como “De Saída”, como por exemplo, um Drive de CD-ROM. Através dele podemos inserir informações através de um CD, como podemos também extrair informações, através do processo de gravação de CDs.
O Processamento de Informações
As informações que inserimos no computador precisam ser processadas a fim de se obter uma saída. Esse processamento de informações é realizado pelas diversas partes (peças) que formam o computador como um todo.
Para que possamos obter informações úteis, o computador deve atuar como um todo funcional, ou seja, as várias partes distintas (Placa-mãe, Memória, Processador) trabalhando harmonicamente em conjunto.
Dentre essas várias “peças” aquela que pode ser considerada a mais importante ou a principal, é a Placa-Mãe, cujos detalhes e características serão mostrados adiante.
Placa-Mãe
A Placa-Mãe (Motherboard ou Mainboard) é considerada o principal elemento de um computador, pois é ela a responsável pela centralização e coordenação do funcionamento de todos os outros dispositivos da máquina.
Cabe a Placa-Mãe, por exemplo, coordenar o processo de transferência de dados entre memória e processador, e deste com os vários outros dispositivos.
Saber identificar e diferenciar as características dos diversos modelos de Placa-Mãe é essencial para quem pretende se aventurar no mundo do Hardware. E é a partir do estudo das características de uma Placa-Mãe que estendemos o estudo aos outros componentes de um PC.
Modelo de PLaca-MãePlaca-Mãe AT/ATX
Existem basicamente, dois modelos de Placa-Mãe, as Placa-Mãe AT(Advanced Tecnology) e as ATX(Advanced Tecnology Extended).
A primeira era o modelo padrão dos primeiros computadores e foi bastante utilizado por um período de tempo considerável. O modelo ATX veio para substituir o padrão AT que apresentava certas desvantagens em relação ao novo modelo.
O principal meio de se diferenciar uma placa-mãe AT de uma ATX é comparando o conector de energia da fonte na Placa-Mãe. A primeira (AT) apresenta um conector de 12 vias, sendo que seu respectivo conector na fonte de alimentação apresenta dois grupos de fios, agrupados em 6 fios cada um.Esse modelo de conexão apresentava certa dificuldade de conexão visto que era muito comum a conexão invertida dos dois grupos de fios, causando assim, danos á Placa-Mãe. Além disso, o conjunto Placa-Mãe e fonte AT, trabalham com o chamado “curto fechado”, ou seja uma vez pressionado o botão Power é fechado um circuito de energia entre a placa e a fonte, sendo necessário pressionar novamente o botão para cortar o circuito.É por isso que computadores antigos mostram aquela mensagem “Seu computador já pode ser desligado com segurança” depois que desligamos o sistema operacional.
Já as Placa-Mães ATX apresentam um conector de 20 vias e, além disso, tanto o conector da placa como o conector da fonte de alimentação apresentam um padrão de pinagem único, sendo praticamente impossível a conexão invertida dos conectores. As Placa-Mãe ATX trabalham também com o chamado “circuito aberto”, ou seja, você aperta o botão Power para dar um start na Placa-Mãe, se por algum motivo a corrente de energia for interrompida, será necessário pressionar novamente o botão Power. Essa nova tecnologia evita uma série de acidentes relacionados à energia elétrica como, por exemplo quedas de energia, além de possibilitar o desligamento do computador via software. Nas Placas-Mãe ATX, quando desligamos o sistema operacional, o computador é desligado automaticamente sem que precisemos pressionar qualquer botão.
Algumas Placas-Mãe são consideradas híbridas, pois apresentam a conexão AT e também a ATX.
Além do conector de energia, outra maneira de diferenciarmos Placas-Mãe AT de ATX é observando a parte traseira da placa, mais especificamente a conexão para teclado. Placas-Mãe AT apresentam conexão de teclado paralela, geralmente maior do que o padrão utilizado atualmente. Já as Placas-Mãe ATX apresentam a conexão de teclado no padrão PS/2, um pouco menor que o padrão antigamente utilizado e com o recurso Plug-And-Play(Conecte e Use).
Conexão AT(12 via , 2 grupos de 6 fios)
Conexão ATX (20 vias e padrão de pinagem nos conectores)
Conexão de teclado em Placas AT
Conexão de teclado em Placas ATXDispositivos On-board/Off-board
Outra maneira de diferenciarmos a qualidade ou características de uma Placa-Mãe é quanto aos dispositivos On-board que a mesma apresenta.
On-board são todos os dispositivos que vêem soldados diretamente á Placa-Mãe, como placas de vídeo, placas de som, placas de rede, USBs...
Uma das principais características de dispositivos On-board é que esses, por estarem integramos á Placa-Mãe, geralmente utilizam recursos da mesma para o seu funcionamento, como memória e processador.É o caso das placas de vídeo on-board, na maioria das vezes elas utilizam recursos do processador e memória RAM para seus cálculos complexos de vetorização e renderização, tornando assim, o sistema como um todo mais “lento”.
Os dispositivos Off-board, são aqueles que não vêem integrados diretamente á Placa-Mãe, e são conectados á ela através dos slots de expansão(assunto tratado nas próximas aulas). A principal característica de dispositivos Off-board é que estes apresentam recursos próprios, ou seja, não utilizam recursos da Placa-Mãe. Voltando ao exemplo da placa de vídeo, uma placa Off-board, apresenta processador e memória próprios, não utilizando, assim os recursos da Placa-Mãe.
A escolha de uma Placa-Mãe com muitos dispositivos On-board ou sem nenhum (além de processador e memória) depende da utilização em que será empregado o computador e também de quanto se pretende gastar com o mesmo. Por exemplo, para um computador de escritório que só será utilizado para edição de arquivos leves (textos, planilhas, apresentação de slides...) e navegação na internet, uma Placa-Mãe com “todos” dispositivos On-board já é suficiente. Já um computador voltado principalmente para jogos, ou um servidor, é aconselhável utilizar o mínimo de dispositivos on-board possível, pois assim o desempenho final do computador será melhor.
É válido lembra que sempre é possível desativar um dispositivo On-board e utilizar um Off-board no seu lugar.
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