Continuando com o processo de diferenciação de Placas-Mãe, uma outra característica que podemos observar é em relação ao Chipset usado pela mesma.
Chipset
O Chipset na verdade não é apenas um chip instalado na Placa-Mãe, mas sim um conjunto de chips agrupados em um único chip maior. A principal função do Chipset é controlar os dispositivos presentes na Placa-Mãe.
Geralmente os Chipsets são divididos em Norte(Ponte Norte) e Sul(Ponte Sul). Algumas Placas-Mãe apresentam um único Chipset desempenhando a função dos dois, o que acaba comprometendo o desempenho do computador como um todo.
Chipset Norte
O chipset Norte (Ponte Norte ou ainda Memory Controller Hub) é responsável exclusivamente pela comunicação entre memória e processador. Toda informação que o processador precisa buscar na memória RAM para ser processada é controlada pelo chipset Norte da Placa-Mãe. Em algumas placas o controle do barramento AGP também é realizado pelo Chipset Norte.
Função do Chipset Norte
Chipset Sul
Já o Chipset Sul (Ponte Sul ou ainda I/O Controller Hub) é o responsável por controlar os outros dispositivos do computador como, por exemplo, os dispositivos de entrada e saída de informações (I/O), os slots (PCI,ISA), portas USB etc. O Chipset Sul também controla as portas de disco rígido.Assim sendo, é ele quem determina a quantidade e tipo de conexão para disco rígido, IDE ou SATA(Assusto tratado detalhadamente em aulas futuras).
Função do Chipset Sul
Muita gente confunde o fabricante da Placa-Mãe com o fabricante do Chipset. Geralmente os fabricantes de Placas-Mãe compram os Chipsets de outras empresas para utilizarem em suas placas. Isso acaba de certa forma determinando o modelo dos outros componentes do computador que seguem o mesmo padrão do Chipset. Por exemplo, uma Placa-Mãe com um Chipset da nVidia terá uma placa de vídeo on-board também da nVidia.
Segue abaixo links com sites dos principais fabricantes de Placas-Mãe e fabricantes de Chipsets.
Fabricantes de Placas-Mãe:
http://www.clubedohardware.com.br/pagina/drivers_motherboard
Fabricantes de Chipsets:
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